“Ik moedig dan bovenal aan verzoeken, gebeden, pleitingen, dankzeggingen te doen voor alle mensen, voor koningen en voor allen die hooggeplaatst zijn”
(1 Timotheüs 2:1,2;SW)

God staat in het centrum van alle menselijke activiteit – inclusief menselijke regeringen – want…

“… JAHWEH, de Allerhoogste, is te vrezen, een grote Koning over heel het land”
(Psalm 47:2;SW)

Daarom is wie de macht heeft degene die Hij aan de macht heeft gebracht, omdat…

“de Allerhoogste gezag heeft in het koninkrijk van de sterveling. En aan wie Hij wil geeft Hij het”
(Daniël 4:17,25;SW)

“er is geen gezag dan onder God. En die er zijn? Zij zijn gesteld onder God”
(Romeinen 13:1;SW)

Niet alleen is wie Hij gekozen heeft aan de macht, maar Hij leidt ook hun hart, want …

“het hart van een koning is als waterbeekjes in de hand van JAHWEH, Hij doet ze keren waarheen Hij wil”
(Spreuken 21:1;SW)

Daarom is, bijvoorbeeld, in de Verenigde Staten – terwijl ik deze woorden schrijf – op dit moment Obama Gods uitverkoren vat. Hij is Gods instrument, en onze goddelijk opgedragen houding ten opzichte van hem, net zoals bij Bush en Clinton vóór hem, is voor hem te bidden en te danken:

“Ik moedig dan bovenal aan verzoeken, gebeden, pleitingen, dankzeggingen te doen voor alle mensen, voor koningen en voor allen die hooggeplaatst zijn”
(1 Timotheüs 2:1,2;SW)

Het is interessant dat Paulus deze woorden schreef in de context van een van de meest boosaardige, corrupte, brutale heersers die ooit hebben geleefd.

Over de Romeinse Keizer Nero schreef James Stalker,

Hij was een man die, in een slechte wereld, de hoge plaats had gekregen van het zijn van de aller-slechtste en meest gemene onder hen – een man die bevlekt was met elke mogelijke misdaad, de moord op zijn eigen moeder, op zijn vrouwen en op zijn beste weldoeners.
(The Life of St. Paul, p. 142-143).

H.I. Hester, in zijn werk The Heart of the New Testament(1964), noteert,

Rome had verscheidene tirannieke en corrupte keizers, maar Nero was de ergste. Hij was immoreel, vals, zelfzuchtig en despotisch wreed. Hij kwam op de troon in 54 n.Chr. en heerste 14 jaren… Hij zal de geschiedenis in gaan als een van de meest verachtelijke mannen die ooit over een volk heersten.
…
Historici zijn het er in het algemeen over eens dat het Nero was die de stad Rome in brand liet steken. Hij werkte onder de waangedachte dat hij een genie in de muziek was en dat zijn composities onsterfelijk zouden worden als hij alleen maar voldoende inspiratie had. Voelend dat een grote ramp die inspiratie zou brengen, liet hij de stad in brand steken. Men zegt dat hij op een verhoogde veranda zat die uitzag over de stad en probeerde de viool te bespelen, terwijl hij toekeek hoe de stad brandde. Dit vuur brak uit op 19 juli in het 64 en woedde gedurende zes dagen. Zeer tot de verbazing van Nero was er een gewelddadige reactie onder het volk en hij haastte zich om de schuld er voor aan de Christenen toe te kennen. Onmiddellijk daarna brak er een zware vervolging uit tegen deze Christenen. Er was nu echt moed voor nodig om Christen te zijn, want zij werden niet langer door de wet beschermd. Deze Neronische vervolgingen waren onuitsprekelijk gruwelijk. Christelijke mannen en vrouwen werden verbrand, in het amfitheater voor de wilde beesten geworpen om het volk te vermaken. “Nero leende zijn tuinen met als doel het tentoonstellen van de martelingen van de arme slachtoffers, en ’s nachts werden de tuinen verlicht door de vlammen van brandende Christenen” – Foakes-Jackson, Rise of Gentile Christianity, pagina 50 (p. 330).

Dit was de context van Paulus’ opmerkelijke bemoediging aan Timotheüs:

“Ik moedig dan bovenal aan verzoeken, gebeden, pleitingen, dankzeggingen te doen voor alle mensen, voor koningen en voor allen die hooggeplaatst zijn, opdat wij een kalm en rustig leven mogen leiden, in alle toewijding en ernst”
(1Timotheüs 2:1,2;SW)

Paulus riep op dat de heiligen dank zeggen voor Nero! Absoluut verbazingwekkend! En toch, wanneer we er over nadenken, waarom zou dit niet zijn waartoe Paulus hen bemoedigde te doen, want gaf Paulus hen geen opdracht om altijd te “danken voor alle dingen“ (Efeze 5:20)? Zou dit niet ook slaan op Nero?

Paulus presenteert ons een geestelijke houding van dankzegging, niet slechts voor “goede” dingen, maar voor alle dingen – en niet alleen in alle dingen, maar voor alle dingen. Wanneer wij de grote waarheid verstaan dat “alle dingen uit God” zijn(2Korinthe 5:18), dan is dit gemakkelijk. Wanneer we het feit omarmen dat “uit Hem en door Hem en tot Hem alle dingen zijn”(Romeinen 11:36;SW), dan hebben wij geen keuze dan Hem te danken “voor alle dingen.”

God danken voor “alle dingen” omvat zeker “alle mensen.” Dit is wat Paulus zei tot Timotheüs, dat het geven van dank zou moeten zijn “voor alle mensen.” Dan is Paulus specifiek om “koningen en …. allen die hooggeplaatst zijn” niet uit te sluiten, maar in te sluiten. Wat zegt Paulus dan dat de gevolgen van zo’n houding van dankzegging zouden zijn?

“opdat wij een kalm en rustig leven mogen leiden, in alle toewijding en ernst”

Paulus spreekt hier niet over burgerlijke of sociale vrede. De zaak is hier niet dat er nationale vrede zou zijn, maar dat onze harten op één lijn zouden komen met God en Zijn doelstelling, zo rust en vrede brengend in onze harten, en in de houding van onze levens.

Welk nationaal systeem waarin we ons ook bevinden, we kunnen kalm blijven, vredig en blij, wetend dat Vader de absolute controle heeft. DIT is goddelijk leven. DIT is eerlijk leven – leven in de waarheid dat Vader volkomen de leiding heeft over alle dingen. Deze “toewijding en ernst” alleen staat ons toe “een rustig en vredig leven” te hebben.

Veel gelovigen leven in de beroering die wordt geschapen door het verkeerd beoordelen van de ware bron van “alle dingen.” Regering en politiek zijn geen uitzondering. De politieke geleerden brengen hun geesten op hol – ze weg verplaatsend van hun door God gegeven “rustig en vredig leven.” Val niet in zo’n valstrik!

Luister naar iets van wat Paulus onderwees over "allen" en “alle mensen.”

• We dienen “allen” lief te hebben.
  “En moge de Heer jullie doen toenemen en moge Hij doen overvloeien in °liefde voor elkaar en voor allen, zoals ook wij voor jullie”
  (1 Thessalonicenzen 3:12;SW)
• We dienen zachtaardig te zijn voor “allen.”
  “Maar een slaaf van de Heer moet niet vechten, maar zachtaardig zijn tegen allen”
  (2 Timotheüs 2:24;SW)
• We dienen zachtmoedig te zijn voor “alle mensen.”
  “niemand lasterend, vredelievend te zijn, mild, zachtmoedigheid tonend aan alle mensen”
  (Titus 3.2;SW)
• We dienen dank te zeggen voor “alle mensen.”
  “Ik moedig dan bovenal aan verzoeken, gebeden, pleitingen, dankzeggingen te doen voor alle mensen”
  (1 Timotheüs 2.1;SW).

Onze houding ten opzichte van alle mensen weerspiegelt echt onze houding ten opzichte van God. Paulus kon dankzeggen voor Nero. Waarom kunnen wij vandaag niet beginnen dan te zeggen voor Obama? Indien het uit het hart is zal het een verandering van rust en vrede brengen in uw leven.

Dat is wat de verzen zeggen.